In einer Karosseriewerkstatt zu arbeiten ist nicht einfach.
Stell dir vor, wie schwierig dieser Job für jemanden im Rollstuhl wäre. Selbst für jemanden, der dieselbe Leidenschaft für die Arbeit teilt und sich von nichts aufhalten lässt. Rodnie Pattison und sein klassisches ’64 Chevrolet-Impala-Projekt wurden bei SATA Kanada durch Thomas Gierens, unseren Business Development Specialist für den Westen, auf uns aufmerksam gemacht.

Rods Geschichte ist keine einfache. Ein beinahe tödlicher Autounfall in jungen Jahren ließ ihn querschnittsgelähmt zurück – die Folge einer Rückenmarksverletzung.
„Der Unfall war ein lebensverändernder Moment. Ich hatte mit meinem Cadillac DeVille von 1997 einen Hochgeschwindigkeits-Überschlag, der zu meiner Lähmung führte. Anfangs war es verheerend, aber sofort wusste ich, dass ich nach Hause und zurück in mein Leben musste. Mit meiner inneren Stärke und der Unterstützung meiner Angehörigen setzte ich meinen Weg im Karosseriehandwerk fort.“

Aufgewachsen im ländlichen Alberta baute Rodnie bereits in der Highschool sein eigenes Auto, einen ’74 Laguna S-3.
„Ich habe einen 383 Stroker mit der radikalsten Nockenwelle gebaut, die du je hören wirst!“
Rod besuchte das NAIT (Northern Alberta Institute of Technology) und war der jüngste Schüler seiner Klasse – mit den besten Noten im vierten und letzten Jahr. Beim Alberta Skills Competition gewann er Silber. Später erlangte er seinen Red-Seal-Abschluss als Karosserietechniker.

Der Unfall hielt Rod nicht vom Arbeiten ab. Sobald es möglich war, stand er wieder in der Werkstatt und in der Lackierkabine. Er und der Betrieb mussten kreativ werden, um die Arbeit zugänglich zu machen.
„In der Werkstatt nutzten wir zusätzliche Kunststofframpen, damit die Fahrzeuge höher positioniert werden konnten und ich vom Rollstuhl aus daran arbeiten konnte. Ich habe sogar einen alten Spiegel von einem Sattelzug umfunktioniert, den ich unter die Fahrzeuge schieben konnte, um zu sehen, wo sich alle Schrauben befinden. Ich konnte komplette Stoßfänger allein abbauen, wenn das Auto etwa 20 bis 25 Zentimeter höher stand. Außerdem stelle ich mein Handy auf Video, um zu sehen, woran ich arbeite, wenn ich nicht unter das Auto komme – ein großartiger kleiner Trick.“

Doch die enorme Belastung seines Oberkörpers forderte ihren Tribut. Durch Überanstrengung und einige schlimme Stürze riss sich Rod zwei Sehnen in der linken Schulter. Vor zehn Monaten brach er sich die rechte Schulter und verbrachte erneut einen Monat im Krankenhaus.

Trotz seiner Verletzungen blieb Rod der Branche treu und arbeitete als Online-Gutachter für ein Autoauktionsunternehmen. Schließlich war es Zeit, wieder an dem Impala zu arbeiten. Dieses Auto ist seit zwei Jahren Roddys Herzensprojekt.
„Leider kann ich das Auto nicht in einem Durchgang lackieren. Als Rollstuhlfahrer muss ich es abschnittsweise lackieren und riskiere, dass benachbarte Karosserieteile zwischen den Lackiergängen nicht exakt übereinstimmen. Aber ich kann nicht einfach untätig dasitzen und warten, dass es jemand anderes macht. Ich gehe das Risiko ein.“

Rod hat mit Hilfe von Mitch Peacock von Jus Cuz Customs in Edmonton sogar seinen eigenen Perlrot-Farbton entwickelt, der ihm eine neue Lackwaage und das rote Perlglanzpigment zur Verfügung stellte.
„Ich habe fünf Wochen lang nach dem perfekten Rot gesucht.“
Am Ende fand Rod den richtigen Karmesinton, den er „Rodberry“ nannte.

„Alles, was ich will, ist wieder vollständig zu genesen, damit ich genug Kraft im Arm habe, um meinen Chevy fertig zu lackieren! Ich bin ein absoluter Hardcore-Fan dieser Branche und liebe, was ich tue – mit Leidenschaft und Überzeugung, automobile Kunstwerke zu schaffen.“
Wie Mitch sagt: „Der Junge ist die Hölle auf Rädern.“
Rod hat sogar einen seiner manuellen Rollstühle individuell gestaltet und im selben Rot lackiert, sodass er bei Autoshows einen farblich passenden Rollstuhl zum Impala hat.

Rod ist ein treuer SATA-Anwender, und wir fanden es passend, dass er den Impala mit unserer Sonderedition der SATAjet X 5500 Lowrider-Pistole lackiert, die selbst in metallischen Rottönen gehalten ist.

Der Impala ist mit dem 140-PS-Turbo-Thrift-230-Reihensechszylinder und Automatik ausgestattet, damit Rod ihn problemlos bedienen kann. Er hat bereits fast hundert Stunden damit verbracht, alle originalen Zierleisten zu restaurieren – zu entlacken, zu feilen und nass zu schleifen. Dazu kommen zahllose weitere Stunden Polieren und Lackieren, um alles originalgetreu zu erhalten.
„Ich habe ein selbstgebautes Set tragbarer Handbedienungen, das sich an jedes Fahrzeug anpassen lässt. Für den ’64er werde ich aber etwas Cooleres bauen und versuchen, alte Teile und Geräte zu verwenden, damit die Bedienung etwas klassischer aussieht.“

Die letzten Worte überlassen wir Rod:
„Trotz persönlicher Herausforderungen ist meine Liebe zu diesem Handwerk im Laufe der Jahre nur noch stärker geworden. Ich habe mir fest vorgenommen, meine Geschichte zu zeigen, um andere zu inspirieren, jede Herausforderung zu überwinden und das zu erreichen, was sie lieben! Ein Mann ohne Träume ist wie ein Auto ohne Benzin … es kommt einfach nirgendwohin!“